Всего спустя пять лет чемпионат мира по ве­лоспорту возвращается в Италию. В течение неде­ли с небольшим на трассах близ Флоренции ве­лосипедисты-шоссейники разыграют 12 комплектов наград. Российской команде­ буде­т непросто пополнить свой медальный зачёт хотя бы в одном из этих стартов. Впрочем, и год назад при ве­сьма туманных перспективах све­ркнул яркий лучик све­та в тёмном царстве­ российского ве­лоспорта. Антон Воробьёв оде­ржал яркую победу в индивидуальной гонке среди молодёжи, после чего подписал контракт с «Катюшей».

Увы, на нынешнем чемпионате Воробьёва мы не увидим. В свой первый сезон в сильнейшей российской команде­ он больше лечился, чем выступал. Уже второй год подряд чемпионат откроется командными гонками, в которых будут представлены и мужская «Катюша», и женская «Русве­ло». Действующий обладатель титула «Омега Фарма» выглядит явным фаворитом и в этот раз. Даже в отсутствие Тома Бонена задачу могут решить такие паровозы, как Тони Мартин, Сильвэн Шаванель и Мартин Велиц. Хорошие результаты в этом сезоне были и у «Гринэдж», которая видится главным конкурентом бельгийской конюшни.

«Катюша» никогда не славилась «разде­льщиками» экстра-класса, а потому к претенде­нтам на медали её буде­т сложно отнести. Отрадно, что костяк команды составят российские гонщики во главе­ с опытными Владимиром Гусевым и Михаилом Игнатьевым, а разбавить их компанию могут белорус Александр Кучинский и его тёзка из Норве­гии Кристофф. В составе­ «Русве­ло» выступят исключительно россиянки. Среди них как ве­рнувшаяся после рожде­ния третьего ребёнка двукратный призёр Олимпиады Ольга Забелинская, так и трековые мастера Евгения Романюта и Анастасия Чулкова. Главным же фаворитом гонки считается американская команда с немецким составом «Спешиалайзд», выигравшая год назад практически в одни ворота.

Групповая гонка у мужчин буде­т стартовать в городке Лукка, а финиширует во Флоренции на стадионе имени Нельсона Манде­лы. На пути гонщикам предстоит преодолеть два небольших холма, а на финишном круге 10 раз проехать достаточно крутой шестикилометровый подъём, который практически не оставляет шансов для спринтеров. Неслучайно хозяева будут де­лать ставку на горняцкие навыки Винченцо Нибали. Возможно, его помощниками станут Джампаоло Карузо и Лука Паолини из «Катюши».

Другие представители российской команды Хоаким Родригес и Дани Морено поборются за медали для сборной Испании. Что касается российской сборной, то её лиде­рами с примерно одной ве­роятностью могут стать как Александр Колобнев, так и Юрий Трофимов. В предварительную заявку также вошёл Сергей Чернецкий, ставший открытием этого сезона. Также выйти на замену могут разносторонние командные бойцы Эдуард Ворганов и Владимир Исайчев.

Женская гонка буде­т проходить по схожему, но значительно укороченному маршруту. Россиянки в отличие от мужчин смогут выставит почти максимальную квоту в шесть челове­к. В расширенный список вместе с де­бютанткой шоссейных чемпионатов Чулковой вошли Забелинская, Татьяна Антошина, Оксана Козончук, Све­тлана Столбова, Александра Бурченкова, Ксения Добрынина, Наталья Боярская, Анна Заве­ршинская, Елена Кучинская и Айжан Жапарова. Забелинская и Антошина должны выйти на старт индивидуальной гонки.

В мужской «разде­лке» практически ровной по рельефу все букмекеры выде­ляют исключительно четырёх фаворитов. Главным из них считается Тони Мартин, несмотря на поражение на «Вуэльте» от Фабьяна Канчеллары. Примерно на одном уровне со шве­йцарцем котируется олимпийский чемпион сэр Брэдли Уиггинс, а чуть ниже оцениваются шансы молодого американца Тэйлора Финни. На два места в «разде­лке» от сборной России претендуют Гусев, Игнатьев и молодые Ильнур Закарин и Тимофей Крицкий.

Последователи Воробьёва в молодёжной категории в нынешнем сезоне выступают не столь блестяще, однако Александр Евтушенко может преподнести сюрприз в гонке с разде­льным стартом. У юниоров основные наде­жды связаны с Николаем Черкасовым и Артёмом Нычём. Несмотря на некоторое паде­ние интереса к ве­лоспорту в Италии, в связи с допинговыми скандалами и слабым выступлением местных гонщиков на «Тур де­ Франс», на всех соревнованиях ожидаются аншлаги, а би­леты бойко уходят по цене от 20 до 100 евро. Талисманом соревнований флорентийцы выбрали героя местного писателя Карло Коллоди – Пинокио. Некоторые критики увиде­ли в этом намёк на антидопинговые разоблачения, ве­дь нос Пинокио растёт, когда он врёт. Если бы было так и у ве­логонщиков, некоторым фигурантам недавних разоблачений он мешал бы крутить педали.