За день до старта финала Кубка Стэнли в Чикаго прошел так именуемый «День прессы», в течение которого все главные герои грядущей битвы за трофей давали интервью. Особенным вниманием у журналистов воспользовался 41-летний ветеран «Бостона» Яромир Ягр, который крайний раз боролся за Кубок Стэнли 21 годом ранее, играя плечом к плечу совместно с сегодняшним владельцем «Питтсбурга» Марио Лемье.
«Я помню финал 1992 года, когда мы игрались с “Чикаго”. Это было давным-давно, но та серия была неописуемо принципиальна для меня: мы одолели, а я запомнил практически все. Посреди первого матча мы “горели” со счетом 1:4, и я задумывался, что у нас уже практически не осталось шансов. Конкурент играл в чрезвычайно неплохой хоккей, активно использовал форчекинг, заставляя нас ошибаться. Но мы смогли за 5 минут до конца уменьшить разрыв до одной шайбы, а мне подфартило забить прекрасный гол. Чуток позднее Марио забросил победную шайбы, когда оставалось 10 либо 15 секунд, и я до этого времени уверен, что это была главная игра серии, хотя это был всего-навсего 1-ый матч», - пустился в воспоминания чех. Весело, что Ягр боролся за Кубок Стэнли в тот год, когда его сегодняшний партнер по звену Тайлер Сегин лишь возник на свет.
«Когда ты молод, то не думаешь, как все это тяжело. Понятно, что для того, чтоб получить шанс биться за Кубок Стэнли необходимо быть членом неплохой команды, но это далековато не гарантия. Поправде, я был потрясен своим обменом в “Бостон” сегодняшней в весеннюю пору, я-то собирался остаться в “Далласе”. Когда я говорил с управлением “Брюинз”, то трижды переспросил: “Вы вправду желаете пригласить меня?!” Мне не хотелось перебегать туда, где бы я был бесполезен», - добавил Ягр, в адресок которого комплиментарно высказались фактически все игроки «Блэкхокс».
Собственный Ягр нашелся и у «Чикаго»: земляк Яромира из городка Кладно нападающий Михал Фролик признался, что в детстве носил прозвище Бэйби-Ягр. «Он постоянно был моим кумиром, и играться против него - это крупная честь. Неописуемо, что в 41 год Яромир играет на таком уровне», - увидел Фролик, который совместно с Ягром выиграл бронзовую медаль на чемпионате мира-2011.
Не считая чешского противоборства, финал Кубка Стэнли подарил нам и словацкую дуэль. Капитан «Бостона» Здено Хара и один из фаворитов «Чикаго» Мариан Хосса живут на одной улице в словацком Тренчине, и уже издавна являются закадычными друзьями. «Будет любопытно. Хосса - мой друг и сосед, живет от меня направо через улицу. Но в наиблежайшие две недельки о дружбе не будет и речи, он будет играться в свою игру, а я - в свою», - произнес Хара, получив от оппонента маленькую порцию дружеских подвохов. «Хара постоянно таковой суровый на льду, и я повсевременно пробую с ним пошутить. Знаю, что он не любит болтать на площадке, и стоя на вбрасывании я пробую сделать так, чтоб он засмеялся», - признался Хосса.
Что касается подготовительных раскладов, то в их нет недочета. Команды ни разу не встречались в финалах Кубка Стэнли, хотя «Бостон» играет в НХЛ с 1924 года, а «Чикаго» присоединился к лиге два года спустя. Единственным человеком, который в плей-офф когда-либо забивал гол в ворота собственного сегодняшнего конкурента, является… Ягр. 21 годом ранее он два раза поразил ворота «Темных ястребов», и судя по настроению ветерана, он готов сделать это опять.