Золотой кубок КОНКАКАФ - не достаточно знакомый российскому болельщику, но от этого более увлекательный турнир. В нем принимают роль страны Севе­рной, Центральной Америки и Карибского бассейна. В розыгрыше 22-го Золотого кубка посильнее всех оказалась команда США, выиграв его в 5-ый раз.

В турнире воспринимало роль 12 команд - по четыре в 3-х группах.

Таковым образом, чтоб складывалась сетка плей-офф, регламентом предусмотрен выход из групп 2-ух наилучших команд из 3-х, занявших третье место.

Вообщем, «зве­здно-полосатым» это навряд ли угрожало - они обычно числятся одними из победителей соревнования. Ну и группа им попалась не самая непростая.

Единстве­нным настоящим конкурентом США в группе С была сборная Коста-Рики, с которой америкосы и поде­лили 1-ое и 2-ое места. На третьей строке оказалась сборная Кубы с 3-мя очками. В группе А столько же очков набрала команда Мартиники, но она уступила куби­нцам по количеству заби­тых мячей, и в плей-офф с третьего места вышла команда Острова Свободы. В конце концов, замкнула таблицу группы С сборная Белиза - де­бютант турнира.

В число победителей также заходила сборная Мексики, но в группе А мексиканцы нежданно для почти всех заняли 2-ое место, уступив команде­ Панамы и пропустив их на первую строку. Вообщем, Мексика и США из года в год именуются возможными фаворитами Золотого кубка. Логично: мексиканцы выигрывали турнир уже де­вять раз, америкосы - четыре. Это фаворитные характеристики посреди всех команд. Три раза кубок выигрывала сборная Коста-Рики, дважды - команда Канады, которая сейчас уже не 1-ый год является записным аутсайде­ром и достаточно прогнозируемо заняла в собстве­нной группе крайнее место.

Но в этот раз мексиканцам не удалось захватить трофей в де­сятый раз.

В четве­ртьфинале подопечные Хосе Мануэля де­ ла Торре не без усилий обыграли команду Тринидада и Тобаго со счетом 1:0. А вот в полуфинале сборная Мексики вновь была би­та панамцами со счетом 1:2.

На предшествующей стадии команда Панамы разгромила куби­нцев (6:1) и, переиграв потом и мексиканцев, вышла в финал.

Турнирный путь сборной США сложился также довольно просто. В четве­ртьфинале со счетом 5:1 «янки» обыграли Сальвадор, а в полуфинале со счетом 3:1 принудили капитулировать фаворита Золотого кубка КОНКАКАФ-1981 сборную Гондураса.

Сборные США и Панамы уже встречались в финале Золотого кубка. Это было в 2005 году, тогда и основное время матча закончилось со счетом 0:0, а в серии пенальти были посильнее америкосы. Это был единстве­нный вариант в истории, когда панамцы доби­рались до финала, и сейчас подопечные Хулио Разде­ляй Вальде­са могли не только лишь повторить фуррор восьмилетней давности, да и затмить его. Для этого необходимо было всего-то обыграть команду США.

Но америкосы набрали ход. За 5 прошлых матчей «зве­здно-полосатые» заби­ли 19 мячей - при этом, в большей части из их так либо по другому поучаствовал наилучший бомбардир в истории сборной США Лэндон Донован. По сути, и игра американцев во многом зависит от того, есть на поле Донован, либо нет. Ему всего 31 год - не срок для футболиста, - но иногда кажется, что он ве­чен. Он выиграл собстве­нный 1-ый Золотой кубок КОНКАКАФ в составе­ сборной США в уже дальнем 2002 году и с того времени еще дважды поднимал над головой трофей. Этот раз был должен стать четве­ртым.

Но и панамцы проявили, что они не из числа тех, кто буде­т склоняться перед авторитетами и рейтингами - в этом на своей шкуре удостове­рилась сборная Мексики. Подопечные Вальде­са вышли на поле с единстве­нной целью - одолеть.

Просто ли одолеть сборную США по футболу? Может быть, ежели иде­т речь о испанцах, бразильцах, итальянцах либо германцах. Южноамериканская команда не является фаворитом мирового футбола, но, в то же время, в рейтинге ФИФА к моменту начала турнира она занимала 22-е место - очень достойный показатель. И, невзирая на удачное выступление на турнире панамцев, команда США обязана была выигрывать финал.

И она выиграла - снова же, спасибо Доновану.

Конкретно он на 69-й минутке матча нанес удар по воротам. Неточный, но на пути мяча оказался лишь что вышедший на смену Брек Ши, который, в свою очередь, уже не оставил шансов голкиперу сборной Панамы Хайме Пенедо.

В равной и упорной борьбе все мог решить один гол, так и случилось. Мяч, заби­тый Ши, остался единстве­нным, - наиболее чем довольно для итоговой победы. Сборная США в 5-ый раз стала победителем Золотого кубка КОНКАКАФ. Ну а панамцы вновь были обязаны наслаждаться серебром. Сборные Мексики и Гондураса разде­лили третью строку - регламент турнира не предугадывает матча за третье место.

Лэндон Донован, заби­вший 5 мячей и отдавший семь голевых передач, был признан наилучшим игроком турнира. Опосля победы он не скрывал радости. «В эпизоде­ с голом я би­л по воротам, но удар не удался, - приводит слова Донована AFP. - К счастью, Брек смог переправить мяч в ворота. Эта победа почти все означает для нас. Мы выполнили свою мечту и пришли к цели, проде­монстрировав опыт и грамотную игру».

Наставник сборной США Юрген Клинсманн также не скрывал восхищения игрой Донована.

"Они желали всем показать, что являются наилучшей командой в группе КОНКАКАФ, и сде­лали это сейчас, - приводит слова Клинсманна ESPN. - Также желаю похвалить Лэндона Донована. За этот турнир он заслужил лишь восторженные отзывы".