В 1606 году до красочного острова в самом центре бескрайнего Тихого океана добрались 1-ые европейцы. И были они, естественно, испанцами. Другое дело что, не найдя золота и остальных материальных богатств, они поплыли далее. Но иноземные корабли в протяжении еще 2-ух веков старались непременно заглянуть в это райское местечко: славу ему принесли таитянские дамы, которые в чем мама родила встречали на лазурном берегу путников, принимая их за богов, и… Словом, слава сомнительная.
Прошло 400 лет, до того как у мужской части населения возник шанс тоже заявить о для себя. Футбольная сборная Таити по сути открывает себе мир, как когда-то Джеймс Кук открывал острова Океании. И пусть уровень необыкновенной команды настолько низок, что конкуренты могут относиться к ней, как мореплаватели XVIII века к тем жрицам любви - как к легкой добыче. Но подопечные Эдди Этаэта, в отличие от собственных прародительниц, не могут вызывать ничего не считая уважения. В рейтинге ФИФА таитяне занимают 138-ю строку - ниже таковых футбольных «держав», как Бурунди, Антигуа и Барбуда, Сент-Винсент и Гренадины…
Попасть в Бразилию сборной Таити дозволила сенсационная победа на Кубке ОФК в прошедшем году. В первый раз трофей достался не Австралии либо Новейшей Зеландии. Но 1-ый матч на Кубке конфедераций против Нигерии (1:6) наглядно показал полулюбительский уровень островитян. И вот сейчас их ожидает испытание чемпионами мира…
Долго размышлять о дальнейшем матче смысла нет. Довольно привести мало статистики, которая может понадобиться: свою самую крупную победу в истории сборная Испании одержала над Болгарией в 1933 году - 13:0. А «рекорд» Таитян - поражение 0:10 от Новейшей Зеландии девять годов назад.
Ставки у букмекеров на эту встречу больше похожи на регбийные, чем на футбольные - победа полинезийцев принесет 120 рублей рискнувшему поставить на нее рубль.
- Мы отлично осознаем, что конкурент уступает нам в классе, - отметил наилучший распасовщик британской премьер-лиги Хуан Мата, - Но все наши победы основаны на уважении к противнику. И сборная Таити собственной игрой против нигерийцев это уважение заслужила. Одолеть можно лишь на поле, а все что заблаговременно - просто слова.
***
1-ый матч вечера - незапятнанная экзотика. Зато 2-ой обещает стать истинной битвой. Нигерийцам и уругвайцам предстоит узнать, кто из их продолжит борьбу за основной приз турнира, а кто, вероятнее всего, остается в квартете третьим. Да, у африканцев есть некое преимущество: в крайнем туре им встречаться с немотивированной Испанией. Но в случае поражения сейчас это им навряд ли понадобится.
Именовать победителя в матче проблемно. Подогревает энтузиазм тот факт, что за всю историю конкуренты не встречались меж собой ни разу. Ежели судить по матчам первого тура, то качество игры команд было противоположно результату: уругвайцы смотрелись очень достойно на фоне неповторимих испанцев, а нигерийцы упустили уйму шансов, разминаясь на смелых, но объективно слабеньких туземцах.
Букмекеры отдают предпочтение наиболее звездным южноамериканцам. «Суперорлы», при всем уважении к армейцу Мусе, не могут похвастать таковым массивным трезубцем в атаке как Кавани - Суарес - Форлан. Крайний, к слову, проведет собственный сотый матч за сборную. Кстати, Муса таитянам не забил, в отличие от создателя хет-трика Намди Одуамади, так что полностью может уступить место в составе киевлянину Идейе. Плюс возвратился в строй Оджени Онази из «Лацио».
- Еще до того как отправиться в Бразилию мы знали, что матч с Нигерией будет самым основным. Испании, мы, к огорчению, уступили, так что ничего не поменялось - впереди решающая битва, - произнес Форлан.
ИСПАНИЯ - ТАИТИ
Сейчас. Рио-де-Жанейро. Стадион «Маракана». 23.00.
Судья: Хаймуди (Алжир).
НИГЕРИЯ - УРУГВАЙ
Завтра. Салвадор. Стадион «Арена Фунте Нова». 02.00.
Судья: Кайперс (Голландия).
23 июня. Нигерия - Испания, Уругвай - Таити.